加筆、編集　2024年4月

関門海峡では４月に”ヒヨドリの渡り”がみられます。九州から本州に渡って行くヒヨドリの大集団、その光景を見たい思いで出かけてみました。 　自宅を早朝に出発、目的地は門司区の部崎（へさき）灯台。途中の九州縦貫道から眺める山々は、この時期には緑や黄色の若葉、山桜のピンクでところどころ彩られていて、とてもきれい。その光景を横目に見ながらの目的地はものすごく近く感じます。目的地に近づくと、ヒヨドリの小集団にたびたび出会うようになります。そうかそうか〜、彼らの目的地も部崎灯台なんだ。 　AM7時半に到着。もうすでに渡りのドラマは始まっていました。先客に聞くと、「今日は７時頃に大集団が渡って行った。先日にはハヤブサの攻撃も見た」という話。先客と話をしている間にも次から次の渡りの光景。今日は天気もいいし、素晴らしいひと時になりそう。 　この”渡り”の一番の見ごろは４月２０日前後まで、しかも、天気のいい午前中だそうです。
今まさに渡ろうとするヒヨドリが、合図をしたように一斉にこずえの間から飛びたちました。（灯台下からの撮影） 　飛び出すその瞬間に遅れまいと、必死。遅れると猛禽類の攻撃目標になり、命がヤバイって知っているんですね。『みんなで渡れば怖くない！』って感じ。誰かが「サー行くぞ！」って声でもかけてるんですかね〜。 　この集団が大きいか小さいかで、そのまま渡っていくのか、引き返すのかがある程度決まり、小集団にしかならないときは先頭集団が『今回はパス』ってんで途中から方向転換、それにつられて皆引き返し再挑戦です。
	灯台側から見た、飛び立つ寸前のヒヨドリたち。気持ちを奮い立たせている感じです。 　私もいっしょになって興奮状態、祭りの気分。
	関門海峡に飛び出したヒヨドリたち。めざすは対岸の本州です。右や左から他の小集団が加わることもあります。そうなると大集団の編成が出来上がります。このような光景が、何度も繰り返されます。部崎灯台のこの時期はヒヨドリの滑走路といった感じです。 　『行くバイ！』、『オ〜』といったとこでしょうかネ。「がんばれよ〜」と応援したくなります。
	ここまでの大集団だったら引き返すことはありません。しばらく進むと、海面に向かって滝のごとく急降下です。この急な変化に、見物していた人たちは歓声を上げます。私も一緒に「ウワ〜〜」。 　渡りの最中に船舶に出会うと、逆に上昇することもあります。このような光景からでしょうか、”竜の渡り”ともいわれています。
	超低空飛行で渡っていくのが通常のスタイル。他からの攻撃に対する防御はこれが一番ということでしょう。上空にだけ注意を払えばいいわけですから。 　”他からの攻撃”、それは猛禽類です。渡りのこの時を常に狙っています。
	船に進路を阻まれました。船の前方に回り込もうとしています。
		渡る決心がつかず、途中からＵターンしてきたヒヨドリ。

●ハヤブサ出現
渡りの集団に気を取られて気がつかなかったけど、ふと上空を見上げると戦闘機の出現です。ハヤブサがヒヨドリ集団に向かっていました。追いつくと瞬く間に攻撃開始。ヒヨドリ集団が超低空飛行なので突き抜けたりはできません。タッチアンドゴースタイルで何度も攻撃を仕掛けています。ヒヨドリ集団もその瞬間は編隊が乱れるものの、バラバラになることはありません、またすぐにひと塊に戻り必死になって対岸をめざします。 　そうこうするうち攻撃はやみ、ハヤブサが戻ってきています。その足には１羽のヒヨドリが・・・。
●渡りの場所（部崎灯台）について
・灯台下まで車で行くことができ、無料駐車場があります。灯台までは石段が続いていて、上ること２，３分。 ・渡りの様子を見るのはこの駐車場からでも、灯台からでも可能です。